L'ultimo scooter di Niu non è all'altezza della costruzione

Niu Technologies KQi3 Max ha il tipo di specifiche che dovrebbero renderlo lo scooter ideale per gli abitanti delle città, in particolare quelli che vivono su terreni collinari. Lo scooter da 46,5 libbre ha una potenza sufficiente per portare i ciclisti attraverso le strade cittadine a velocità fino a 20 miglia all'ora, affrontare colline ripide e fare curve strette, il tutto gestendo un'autonomia di 40 miglia.

Eppure, Niu Technologies KQi3 Max manca di alcune caratteristiche chiave che la sua base di consumatori cittadini vorrà.

Dopo un mese di test del KQi3 Max, ho scoperto che lo scooter aveva molta zip, potenza e autonomia della batteria. Ma ha mancato il segno in termini di robustezza, caratteristiche di sicurezza e peso, aree che ci si aspetterebbe di essere coperte per il prezzo di $ 999. Niu ha altre versioni del KQi3 nella sua gamma, tra cui Sport ($ 699, velocità massima 17,4 mph) e Pro ($ 799, velocità massima 19,9 mph).

Come persona che si occupa di trasporti, in generale sostengo l'idea che la micromobilità abbia il potenziale per trasformare il modo in cui ci muoviamo, in particolare attraverso le città. Da quando mi sono trasferito da New York ad Auckland, in Nuova Zelanda, ho cercato un unicorno con micromobilità in una foresta piena di auto.

Il paesaggio collinare ed esteso di Auckland, combinato con poche piste ciclabili e un trasporto pubblico incoerente, ha reso una Nissan March del 2009 il mio mezzo di trasporto preferito: un cambiamento sorprendente per questo nativo di New York.

Le e-bike sarebbero la soluzione ideale per frenare almeno la mia dipendenza da un'auto che è sull'orlo di alcune costose riparazioni. Ma l’alto costo delle e-bike, a causa della dipendenza della Nuova Zelanda dalle importazioni, la rende una proposta impegnativa.

Gli scooter elettrici potrebbero, in teoria, fornire a me (e ad altre persone della città) un'alternativa più economica alle e-bike allo scopo almeno di andare e tornare dal lavoro e dagli impegni sociali. Quindi, quando Niu si è offerto di inviarmi un KQi3, che considerava "lo scooter elettrico più sicuro", sono rimasto incuriosito. Io, che non si sente sempre sicuro con gli scooter elettrici, potrei sostituire la mia auto con una in una città come Auckland?

Il TL;DR è: Sì, ma forse non il KQi3.

Niu promette che KQi3 Max è una "città a portata di mano". E in molti modi, offre.Crediti immagine:Rebecca Bellan

Il KQi3 Max è dotato di un motore elettrico che racchiude 450 watt di potenza, una batteria da 608 kilowattora che può percorrere 40 miglia con una singola carica e freni a doppio disco nella parte anteriore e posteriore. Questa combinazione consente allo scooter di raggiungere un'impressionante velocità massima di 20 miglia all'ora, che può facilmente raggiungere su terreno pianeggiante o in discesa. Il potente motore significa anche che può scalare le colline a più di un passo lento, di solito a circa 9 mph a 14 mph a seconda della pendenza.

L’autonomia del KQi3, che è il doppio di quella dei suoi concorrenti, è inoltre potenziata dalla frenata rigenerativa che reimmette energia nella batteria. Una volta scarica, tuttavia, la ricarica richiederà circa otto ore.

Ci sono anche luminose luci a LED anteriori e posteriori, catarifrangenti laterali e un display a LED che mostra chiaramente la velocità alla quale stai guidando, quanta carica hai e un allettante suggerimento di connettere lo scooter al tuo telefono tramite Bluetooth. Purtroppo, la funzionalità Bluetooth non ha mai funzionato nonostante i miei molteplici tentativi (ne parleremo più avanti).

Il monopattino è anche pieghevole, caratteristica ricercata da chi vive in appartamento e che fa pensare che sia portatile. E qui sta uno dei difetti del KQi3 Max.

Lo scooter non è solo pesante con i suoi 46,5 chili, ma è anche privo di maniglia. In altre parole, questo scooter non andrà da nessuna parte facilmente. E se vivi in ​​un appartamento senza ascensore o vuoi provare a portare questo scooter su un autobus, buona fortuna. (Per confrontare un altro scooter che ho provato di recente, anche il Taur si piega, ma pesa 38 libbre, si trasporta facilmente per il collo e può stare in piedi verticalmente quando piegato.)

L'e-scooter Niu KQi3 Max è dotato di freno anteriore e posteriore, campanello e display LED.Crediti immagine:Rebecca Bellan

Scrivo per TechCrunch, quindi non sono un luddista e so come risolvere i problemi. Ma dopo un'ora passata a cercare post Reddit, ad associare e slegare lo scooter all'app, a eliminare e scaricare nuovamente l'app, ho rinunciato a provare a connettere i due tramite Bluetooth.