Lesioni allo scooter

"Pensiamo che sia davvero importante che questo tipo di infortuni non siano sottostimati."

Non è raro vedere uno scooter elettrico sorpassarti mentre cammini nel centro di Raleigh e Durham. Negli ultimi anni, le aziende produttrici di scooter elettrici sono aumentate e sono diventate un'opzione popolare per le persone che desiderano spostarsi in città velocemente e facilmente.

Il loro utilizzo cresce soprattutto nei mesi estivi, ma con l’aumento dei ciclisti aumenta anche il rischio di infortuni.

"Stavano semplicemente andando nella direzione sbagliata, entrando e uscendo dalle corsie e una parte di me pensava, oh, amico, spero di non vederli più tardi al pronto soccorso", ha detto il dottor Andy Jakubowicz, un medico di medicina d'urgenza presso WakeMed.

Jakubowicz o 'Dr. J' è il direttore medico del pronto soccorso pediatrico WakeMed. Ha familiarità con gli scooter elettrici sia sulla strada che al pronto soccorso. Ha detto che spesso vedono 1-2 pazienti al giorno con lesioni legate allo scooter in estate. La maggior parte delle lesioni trattate riguardano braccia e gambe, ma hanno riscontrato casi più gravi.

"Ho visto casi, due giovani adulti che erano a Glenwood South e guidavano lo scooter senza casco e avevano bevuto e probabilmente avevano preso delle decisioni sbagliate in termini di come guidarlo e avevano ferite significative alla testa che richiedevano anche il ricovero ospedaliero ", ha ricordato Jakubowicz.

Secondo i dati del Dipartimento dei trasporti della Carolina del Nord (NCDOT), dal 2018 si sono verificati più di 300 incidenti con scooter in tutto lo stato. La maggior parte di questi incidenti si sono verificati a Charlotte, Raleigh e Durham.

Il numero di incidenti in tutto lo stato è in aumento. L'anno scorso sono stati segnalati all'NCDOT 74 incidenti; un aumento del 40% rispetto al 2019.

Gli esperti affermano che questi numeri non rivelano ancora la reale entità dei feriti perché molti incidenti non vengono denunciati alla polizia.

WakeMed ha trattato circa 600 pazienti per infortuni “legati allo scooter” dal 2021.

A livello nazionale il numero di visite al pronto soccorso per infortuni sugli scooter è triplicato tra il 2017 e il 2020, secondo i dati rilasciati dalla Consumer Product Safety Commission lo scorso autunno. La Commissione ha inoltre segnalato 71 decessi in tale arco di tempo legati a scooter elettrici, hoverboard e biciclette elettriche.

Laura Sandt è co-direttrice ad interim del Centro di ricerca sulla sicurezza stradale dell'UNC e studia da anni gli scooter elettrici a livello globale.

"Nessuno valuta e studia realmente i propri programmi in termini di sicurezza. E quindi proviamo a sviluppare alcuni nuovi strumenti per aiutare le comunità a misurare e valutare effettivamente i rischi legati agli scooter elettrici", ha spiegato.

Recentemente, il suo team ha pubblicato uno studio per comprendere meglio come gli utenti e i ciclisti utilizzano questi scooter in modo che le comunità possano incorporarli e regolamentarli meglio in futuro.

Sandt ha affermato che i dati del suo team hanno rilevato che coloro che guidano per la prima volta rappresentano il 30% degli infortuni ospedalieri legati agli scooter a livello nazionale e che il 90% degli infortuni si è verificato fuori strada e non coinvolge le auto.

"Molte persone non colpiscono le auto necessariamente, ma potrebbero colpire cordoli o grondaie o un avvallamento nel marciapiede e questo può effettivamente provocare lesioni piuttosto gravi", ha detto Sandt.

Nonostante gli infortuni, è improbabile che questi scooter scompariranno, soprattutto perché la ricerca di Sandt ha scoperto che stanno rapidamente sostituendo altre opzioni di viaggio nelle città.

Quindi, per ridurre il rischio di infortuni, ha affermato che gli utenti devono assicurarsi di sapere come guidare e interagire con il traffico prima di partire e prestare particolare attenzione di notte.

Anche le comunità possono svolgere un ruolo creando corsie separate per biciclette e scooter e migliorando la raccolta dei dati sugli infortuni.

"Se non vedono i dati, se non vedono i crolli che accadono davanti a loro, allora potrebbero dare priorità agli investimenti in altri luoghi dove vedono più interventi, più cose che accadono", ha detto Sandt. "Pensiamo che sia davvero importante che questo tipo di infortuni non siano sottostimati e che le agenzie abbiano anche un modo migliore per documentare semplicemente il rischio."